王计生毕业于安徽师范大学,做过老师也做过企业管理,怎么也没有想到自己会和殡葬扯上关系。1994年,王计生就职的公司仅凭一份分析报告决定投资福寿园项目:“1994年上海的年死亡人口有30万,并且呈逐年上升趋势……”如果福寿园每年能卖5万个墓地,每个卖3000元,那么一年就有1个多亿的收入。
王计生成为项目负责人后才发现,事实上当时上海每年的死亡人口只有10万,并且没有殡葬从业经验的创业团队也拿不出清晰的经营思路,福寿园墓地没有名气,售出的几个墓地还是拉的亲戚支持工作。王计生和创业团队商量,如果能把上海名人的墓葬迁到福寿园来,就可以用名人效应带动经营。
但大多数名人亲属都认为这是商业行为,是用亲人的名誉做广告。直到1996年的6月,团队策划的一场公益性活动,才完成“曲线救国”。
1996年6月13日,上海徒步探险者余纯顺在罗布泊遇难,王计生为他做了一个募捐摄影艺展。整个募捐艺展非常成功,金额达到38万元。王计生代表上海福寿园把这38万元*亲手送到余纯顺亲属的手里,余的亲属很感动,主动要求把余纯顺的骨灰安葬在上海福寿园陵园内。
这是一场成功的公益活动,也是一次成功的商业策划案。经过电视台报道后,上海福寿园名声大振。余纯顺入驻福寿园当年,福寿园的销售额飙升至2760万元,而前一年,年销售额仅为200万元。